مخاوف من حدوث جائحة.. ظهور فيروس جديد يشبه كورونا في الصين
اكتُشف فيروس جديد يُشبه فيروس كورونا بشكل مُقلق لدى الخفافيش في الصين، مما دفع العلماء إلى دقّ ناقوس الخطر، وفقًا لـ ميرور.
فيروس جديد من الخفافيش
ورغم أن الفيروس لا يُشكّل حاليًا أي تهديد للبشر، إلا أن تشابهه الجيني مع فيروسات كورونا مثل متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS) وفيروس كورونا، يُشير إلى أنه قد لا يحتاج سوى إلى طفرات طفيفة ليصبح مصدر قلق خطير.
وأصدر خبراء الصحة تحذيراتٍ من جائحةٍ سابقة، ولحسن الحظ لم تتحقق الكثير منها. لكن ظهرت مخاوف جديدة بعد اكتشاف فيروس يُعرف باسم HKU5-CoV-2، وهو قريبٌ من فيروسات كورونا أخرى عالية الخطورة، مما يُثير احتمال تفشي وباءٍ آخر.
الفيروس يشبه فيروس كورونا
ويقول الباحثون إن الفيروس عُثر عليه في الخفافيش، ويتشابه في سماته مع فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS)، المعروف بارتفاع معدل وفياته، ورغم أن فيروس HKU5-CoV-2 لا يُظهر حاليًا أي قدرة على إصابة الخلايا البشرية، إلا أن تركيبه الجيني الدقيق يُثير قلق الباحثين.
وكشفت الاختبارات المعملية باستخدام الفيروسات الزائفة، أن فيروس HKU5 لا يستطيع الارتباط بالخلايا البشرية حتى الآن ومع ذلك، يحذر العلماء من أنه في حال انتقال الفيروس من الخفافيش إلى نوع حيواني وسيط، فقد يتحور ويتطور لديه القدرة على إصابة البشر.
وقال البروفيسور مايكل ليتكو من جامعة ولاية واشنطن: لم تُدرس فيروسات HKU5 تحديدًا بشكل كافٍ، لكن دراستنا تُظهر كيف تُصيب هذه الفيروسات الخلايا.
وأضاف: ما وجدناه أيضًا هو أن فيروسات HKU5 قد تكون على بُعد خطوة صغيرة فقط من القدرة على الانتقال إلى البشر، ورغم هذا الإنذار، يحذر الخبراء من الهلع.
وأكد الدكتور مارك سيجل من مركز لانكون الصحي بجامعة نيويورك، أن احتمالات تحول فيروس HKU5 إلى جائحة بحجم كورونا لا تزال ضئيلة.
وقال: جائحة فيروس كورونا هي الأسوأ منذ قرن، لكن هذا لا يعني أن جائحة أخرى على وشك الحدوث، سوءًا بسبب إنفلونزا الطيور أو غيره، مشيرًا إلى أن دراسات كهذه خطوة في الاتجاه الصحيح.
ويأتي اكتشاف فيروس HKU5-CoV-2 في ظل يقظة عالمية متزايدة تجاه الأمراض المعدية الناشئة، وهو تحذير نابع من الصدمة الجماعية لجائحة فيروس كورونا، التي أودت بحياة الملايين، ومنذ ذلك الحين، أثارت العديد من الفيروسات قلقًا مؤقتًا، حيث حذر مسؤولو الصحة والعلماء مرارًا من أن جائحة أخرى قد تكون حتمية.
