بعد خسائر بالملايين.. ريفر آيلاند العالمية للأزياء تعلن إغلاق عشرات الفروع
كشفت سلسلة ريفر آيلاند البريطانية للأزياء، قائمة تضم 33 فرعًا سيتم إغلاقها ضمن خطة إعادة هيكلة شاملة تهدد آلاف الوظائف، في وقت تواجه فيه الشركة خسائر متزايدة بسبب تراجع حركة البيع بالتجزئة.
إغلاق فروع شركة ريفر آيلاند
وذكرت الشركة، حسب تقرير نشرته صحيفة ديلي ميل، أنها تسعى من خلال هذه الخطوة إلى معالجة الخسائر الأخيرة الناتجة عن انخفاض الإقبال على المتاجر التقليدية وتزايد التحول نحو التسوق عبر الإنترنت، إلى جانب ارتفاع تكاليف تشغيل الفروع.
وأعلنت ريفر آيلاند، أنها تعتزم إغلاق 33 متجرًا من أصل 230 بحلول يناير المقبل، فيما تواجه 71 فرعًا آخر خطر الإغلاق في حال فشل المفاوضات مع الملاك حول تخفيض الإيجارات.
ومن بين الفروع المقرر إغلاقها متاجر في ديربي، دونكاستر، وفيرهام، إلى جانب أفرع أخرى في باسيليدون، إدنبرة، وميدلزبره.
الرئيس التنفيذي للشركة، بن لويس، أوضح أن ريفر آيلاند، تعاني من تحديات كبيرة نتيجة التغيرات في سلوك المستهلك، مشيرًا إلى أن التحول الواضح من التسوق في المتاجر إلى الشراء عبر الإنترنت، إلى جانب ارتفاع التكاليف التشغيلية، وضع الشركة في موقف يتطلب إعادة هيكلة جذرية لضمان استمراريتها.
وأضاف لويس أن التحسينات الأخيرة في تشكيلات الأزياء وتجربة التسوق داخل المتاجر بدأت تؤتي ثمارها، لكنه شدد على أن خطة إعادة الهيكلة ضرورية لضمان مستقبل مربح للسلسلة.
ولإدارة عملية التحول، استعانت الشركة بمستشارين من شركة برايس ووترهاوس كوبرز PwC لمتابعة تنفيذ خطة إعادة الهيكلة، والتي تتضمن إعادة تصنيف المتاجر إلى سبع فئات مختلفة بناءً على التكاليف والإيجارات.
وتتضمن الخطة الإبقاء على تسعة متاجر فقط بدفع الإيجارات كاملة، فيما قد تحصل 38 على تخفيضات في الإيجار تصل إلى 75% لمدة ثلاث سنوات، في حين يمكن أن تتحول 24 فرعًا إلى نموذج بدون إيجار تمامًا.
ومن المقرر أن يُعرض المقترح على دائني الشركة في تصويت خلال أغسطس المقبل، على أن تحصل الشركة على تمويل جديد لدعم خطتها إذا تم إقرارها.
ويأتي هذا التطور في ظل تراجع إنفاق المستهلكين في بريطانيا واشتداد المنافسة من علامات تجارية إلكترونية أرخص مثل شي إن، وسجلت ريفر آيلاند خسائر بقيمة 33.2 مليون جنيه إسترليني في عام 2023، بانخفاض نسبته 19% في المبيعات، مقارنة بأرباح بلغت 7.5 ملايين جنيه إسترليني في العام الذي سبقه.
وفي يناير الماضي، بدأت الشركة تنفيذ برنامج تقليص وظائف في مقرها الرئيسي بلندن، شمل موظفين في أقسام الشراء والتسويق والموارد البشرية، في خطوة لتقليص النفقات في ظل الضغوط المالية المتزايدة، ويبلغ عدد العاملين في الشركة حاليًا نحو 5،500 موظف على مستوى المملكة المتحدة.
