ذعر في ولاية أمريكية بعد اكتشاف أعشاش دبابير مُشعة بموقع نووي سابق
أثار العثور على أعشاش دبابير ملوثة إشعاعيًا في موقع سابق لإنتاج الأسلحة النووية في ولاية ساوث كارولينا الأمريكية قلقًا متزايدًا بشأن احتمال وجود تسرب لمواد مشعة في المنطقة.
منشأة نووية تعود للحرب الباردة
وحسب ما نشرته صحيفة ديلي ميل البريطانية، تم اكتشاف ثلاثة أعشاش جديدة ملوثة في منشأة نهر سافانا (SRS) بالقرب من مدينة إيكين، بعد رصد أول عش في الثالث من يوليو، كان ينبعث منه إشعاع بمعدل يزيد عشرة أضعاف عن الحد الآمن الفيدرالي، وأكدت وزارة الطاقة الأمريكية أن الأعشاش قد تم رشّها والتخلص منها كـ نفايات إشعاعية، حسب البروتوكولات.
ويُذكر أن موقع نهر سافانا، الذي تأسس في خمسينيات القرن الماضي، لعب دورًا محوريًا في إنتاج البلوتونيوم والتريتيوم ضمن برنامج الأسلحة النووية الأمريكي خلال الحرب الباردة، ومنذ سنوات، تُجري السلطات عمليات تنظيف واسعة لإزالة النفايات المشعة من الموقع.
ووفقًا لمسؤولين في شركة Savannah River Mission Completion (SRMC)، المقاول المسؤول عن تنظيف المنشأة، فقد تم جمع الدبابير النافقة وتحليل مستويات الإشعاع فيها، والتي تبين أنها أقل من تلك المسجلة في الأعشاش نفسها.
علماء يدقون ناقوس الخطر
وعلى الرغم من تطمينات وزارة الطاقة بعدم وجود تسرب من الخزانات القريبة، دعا عدد من العلماء إلى تحقيق أوسع، مؤكدين أن وجود دبابير ملوثة هو مؤشر على أن المواد المشعة قد تكون منتشرة بشكل أوسع مما يُعتقد.
وقال الدكتور تيموثي موسو، أستاذ الأحياء في جامعة كارولينا الجنوبية إن وجود هذه الأعشاش يُعد بمثابة تحذير بيئي، فقد تكون هناك ملوثات قديمة لم يتم احتواؤها بشكل مناسب بعد.
وتم العثور على الأعشاش الأربعة داخل منطقة تُعرف بـ مزرعة الخزانات، والتي تحتوي على 22 خزانًا تحت الأرض بحجم هائل، يصل عرض كل منها إلى 100 قدم وعمق 23 قدمًا، وتحتوي على ما يصل إلى 1.3 مليون جالون من النفايات المشعة.
وتُرجّح الشركة أن التلوث في الأعشاش نتج عن نشاط الدبابير التي جمعت مواد ملوثة من مناطق إشعاعية قديمة، حيث يُقدر نطاق طيران الدبابير بحوالي 200 ياردة فقط من أعشاشها، مع بعض الحالات الاستثنائية.
جدل حول الشفافية والمخاطر
ورغم تصريح المسؤولين بأن مستويات الإشعاع المكتشفة أقل من 1% من الحد الطبيعي، إلا أن منظمة مراقبة موقع نهر سافانا انتقدت التقرير الرسمي، واعتبرته غير مكتمل لأنه لم يوضح مصدر التلوث بدقة، ولا ما إذا كانت هناك أعشاشا أخرى لم يتم اكتشافها بعد.
وقال توم كليمنتس، المدير التنفيذي للمنظمة: من غير المقبول ألا نعرف أصل هذه المواد المشعة… الجمهور له الحق في معرفة ما إذا كانت هناك تسريبات تهدد الصحة أو البيئة.
