أرانب بقرون تثير ذعر السكان في كولورادو الأمريكية
شهدت مدينة فورت كولينز في ولاية كولورادو الأمريكية ظهور أرانب غريبة الشكل، تعاني من طفرات جلدية أشبه بالقرون، ما أثار دهشة السكان وشبهها البعض بمشاهد من أفلام الرعب منخفضة التكلفة، لكن خبراء الحياة البرية أكدوا أن الأمر لا يستدعي القلق، فهذه الأرانب مصابة بفيروس شائع نسبيا يعرف باسم فيروس شوب الحليمي.
أرانب بقرون تثير ذعر السكان في كولورادو
ووفقًا لنيويورك تايمز، الفيروس الذي لا يشكل خطرا كبيرا، يسبب نموا شبيها بالثآليل يظهر على وجه الأرانب ويشبه قرونا متضخمة، الصور المنتشرة لهذه الحيوانات أثارت سيلًا من التعليقات الساخرة، وأطلقت عليها أسماء مثل أرانب فرانكشتاين والأرانب الشيطانية وأرانب الزومبي.
ورغم أن هذه الظاهرة قد تبدو جديدة للبعض، فإن الفيروس معروف منذ عقود، ويعتقد أنه كان وراء أسطورة الجاكالوب في أمريكا الشمالية، التي تصف أرنبًا بقرون غزلان، كما لعب دورا في أبحاث علمية ساعدت على فهم العلاقة بين الفيروسات وبعض أنواع السرطان، مثل فيروس الورم الحليمي البشري المسبب لسرطان عنق الرحم.
سُمّي الفيروس تيمنا بالدكتور ريتشارد شوب، أستاذ بجامعة روكفلر، الذي اكتشفه في الأرانب قطنية الذيل خلال ثلاثينيات القرن الماضي، وتنتشر الإصابة به أكثر في فصل الصيف مع زيادة نشاط البراغيث والقراد التي تنقل العدوى.
وقالت كارا فان هووس، المتحدثة باسم هيئة المتنزهات والحياة البرية في كولورادو، إن رؤية أرانب مصابة بهذا الفيروس أمر مألوف نسبيا، مؤكدة أنه لا ينتقل إلى البشر أو الحيوانات الأليفة، إذ يقتصر تأثيره على الأرانب فقط.
