من أحرف عشوائية إلى ثورة رقمية.. كيف بدأ أول بريد إلكتروني في العالم؟
أرسل مهندس الحاسوب راي توملينسون أول رسالة بريد إلكتروني عام 1971، قبل أكثر من عقدين من ظهور شبكة الويب العالمية، ورغم المكانة التي يحتلها البريد الإلكتروني اليوم في التواصل الشخصي والمهني، فإن البداية لم تكن تاريخية أو تحمل رسالة مؤثرة.
طُوِّرت التقنية لخدمة مشروع بحثي
وحسب ما نشُر في Yahoo Tech، كانت أول تجربة لرسالة بريد إلكتروني عبارة عن أحرف عشوائية بين حاسوبين داخل الغرفة نفسها، وأوضح توملينسون في عام 2012 أنه لا يتذكر محتوى الرسالة لأنها كانت مجرد اختبار، مرجحًا أنها كانت شبيهة بتسلسل الأحرف QWERTYIOP.
وعمل توملينسون آنذاك في شركة BBN Technologies، التي كانت تنفذ مشروع ARPANET، وهو المشروع الذي مهد لاحقًا لظهور الإنترنت الحديث، ولم يكن تطوير البريد الإلكتروني جزءًا من مهمة رسمية، بل جاء كمبادرة لاختبار قدرة جهازي حاسوب على تبادل الرسائل، وهو ما قاده إلى تطوير برنامج حمل اسم SNDMSG.
وكانت شبكة ARPANET قد أرسلت أول إشارة لها في 29 أكتوبر 1969 بهدف توفير وسيلة آمنة لتبادل المعلومات بين الباحثين، قبل أن تتحول لاحقًا إلى الأساس الذي بُني عليه الإنترنت.
وقدّم البريد الإلكتروني قيمة عملية رفعت من أهمية أجهزة الحاسوب وساعدت في انتشار استخدامها، كما ارتبط اسم توملينسون بابتكارات لا تزال مستخدمة حتى اليوم، أبرزها اعتماد الرمز @ للفصل بين اسم المستخدم واسم المضيف في عناوين البريد الإلكتروني، إلى جانب المساهمة في وضع التنسيق القياسي لرؤوس الرسائل، وهو التنسيق الذي ما زال معمولًا به.
كما حافظ البريد الإلكتروني على مكانته كوسيلة موثوقة للتواصل رغم انتشار وسائل أسرع مثل الرسائل النصية، إلا أنه أصبح أيضًا هدفًا لعمليات الاحتيال الإلكتروني، ما يستدعي التدقيق في الرسائل التي تبدو مقنعة ظاهريًا والبحث عن المؤشرات التي تكشف زيفها.
ويُنصح باستخدام عنوان بريد إلكتروني مؤقت في الاستخدامات الثانوية، للمساعدة في الحد من الرسائل غير المرغوب فيها داخل صندوق الوارد الرئيسي.
