نفوق مئات من الفقمة الصغيرة في جزيرة جنوب القارة القطبية بسبب إنفلونزا الطيور
قالت السلطات الأسترالية إن مئات من صغار الفقمة عُثر عليها نافقة في جزيرة هيرد الواقعة في المنطقة شبه القطبية الجنوبية، ويُرجح أن تكون إنفلونزا الطيور من سلالة H5N1 وراء هذا النفوق الجماعي، في أحدث انتشار للفيروس القاتل الذي يجتاح العالم منذ عام 2021، وذلك وفقًا لرويترز.
نفوق مئات الفقمة الصغيرة في جزيرة جنوب القارة القطبية بسبب إنفلونزا الطيور
وذكرت وزارة الزراعة الأسترالية في بيان أن العينات التي جُمعت من الجراء النافقة ستُنقل إلى أستراليا لإجراء الفحوص المخبرية لتأكيد سبب الوفاة، مشيرة إلى أن ظهور الأعراض المشابهة لتلك الناتجة عن الفيروس في الجزيرة لم يكن مفاجئًا بعد تسجيل حالات مماثلة في جزيرتي كيرغولين وكروزيه الفرنسيتين القريبتين.
وأوضح البيان أن أستراليا ما زالت القارة الوحيدة الخالية من الفيروس شديد العدوى، لكنّ اتساع نطاق انتشاره في القارة القطبية الجنوبية يزيد من احتمالات انتقاله جنوبًا في المستقبل.
وتُعد جزيرة هيرد من أكثر المناطق عزلة على الكوكب، إذ تبعد نحو 4000 كيلومتر جنوب غرب بيرث و1700 كيلومتر شمال القارة القطبية الجنوبية، وتضم مستعمرات ضخمة من طيور البطريق والفقمات والطيور البحرية.
وقال عالم البيئة جولي ماكينيس من قسم القارة القطبية الجنوبية الأسترالي، والذي شارك في بعثة علمية استمرت عشرة أيام، إن الفريق لاحظ نفوق الفقمات الصغيرة في الأيام الأخيرة من الرحلة، مضيفًا أن نسبة كبيرة من الجراء كانت ميتة في جزء معين من الشاطئ.
وأكدت الوزارة أن تأكيد وجود الفيروس لن يزيد من خطر وصوله إلى أستراليا بشكل كبير، لكنها شددت على أنها ترفع مستوى التأهب عبر تكثيف اختبارات الطيور الساحلية وتعزيز إجراءات الأمن الحيوي وتطعيم الأنواع المعرضة للخطر.
