مرض ذُكر في الكتاب المقدس يعود للواجهة.. خبراء يحذرون من حيوان قد ينقل الجذام بفلوريدا
حذر خبراء صحة في الولايات المتحدة من تزايد حالات الإصابة بمرض الجذام، المعروف أيضًا باسم مرض هانسن، في ولاية فلوريدا، مشيرين إلى أن حيوان الأرماديلو المدرع ذو التسعة أحزمة قد يكون أحد العوامل المرتبطة بانتقال البكتيريا المسببة للمرض إلى الإنسان، مع التأكيد على أن المرض لا يزال نادرًا ويمكن علاجه بالمضادات الحيوية إذا جرى اكتشافه مبكرًا.
ارتفاع حالات الإصابة في فلوريدا
بحسب بيانات سلطات الصحة الأمريكية، سجلت فلوريدا 17 حالة إصابة بمرض هانسن منذ بداية عام 2026، بعد تسجيل 26 حالة في عام 2025، و20 حالة في 2024، و23 حالة في 2023، و8 حالات فقط في 2022، ما يعكس اتجاهًا تصاعديًا خلال السنوات الأخيرة.
وتعد منطقة وسط فلوريدا من أكثر المناطق التي شهدت إصابات، إذ استحوذت مقاطعة بريفارد على أكثر من نصف الحالات المسجلة في الولاية خلال الفترة بين عامي 2019 و2022.
ما هو مرض الجذام؟
الجذام، أو مرض هانسن، هو عدوى بكتيرية تسببها بكتيريا Mycobacterium leprae، وتتميز بأنها بطيئة النمو، إذ قد تستغرق الأعراض ما يصل إلى 20 عامًا حتى تظهر لدى بعض المصابين.
ويصيب المرض الجلد والأعصاب الطرفية، وقد يؤدي إلى ظهور بقع جلدية سميكة أو تقرحات، وتساقط شعر الحاجبين والرموش، إضافة إلى فقدان الإحساس والتنميل، خاصة في اليدين والقدمين، وفي الحالات المتقدمة قد يتسبب في تلف دائم بالأعصاب أو فقدان البصر.
ورغم ارتباط الجذام تاريخيًا بالوصمة الاجتماعية، فإن الخبراء يؤكدون أن المرض لا ينتقل بسهولة بين البشر، حيث يمتلك نحو 95% من الأشخاص مناعة طبيعية ضده، كما أن انتقاله يتطلب مخالطة طويلة ومستمرة للمصاب.
لماذا يُشتبه في الأرماديلو؟
يشير الباحثون إلى أن الأرماديلو ذو التسعة أحزمة يعد من الحيوانات الطبيعية الحاملة للبكتيريا المسببة للجذام، وينتشر في ولايات جنوب الولايات المتحدة، مثل فلوريدا وتكساس ولويزيانا، مع توسع نطاق انتشاره شمالًا خلال العقود الماضية.
ويرجح العلماء أن انتقال البكتيريا إلى الإنسان لا يحدث غالبًا من خلال لمس الحيوان مباشرة فقط، وإنما أيضًا عبر التربة التي يعيش ويحفر فيها الأرماديلو بحثًا عن غذائه أو لتجهيز جحوره، حيث تستطيع البكتيريا البقاء لفترة في البيئة المحيطة.
وقال خوان مانويل كامبوس كراور، الأستاذ المساعد بكلية الطب البيطري في جامعة فلوريدا، إن الأماكن التي يعيش فيها الأرماديلو ويتغذى ويتكاثر بها قد تزيد من احتمالات تعرض الإنسان للبكتيريا، نظرًا لقدرتها على البقاء في التربة لبعض الوقت.
كيف يمكن الوقاية؟
يوصي الخبراء بتجنب لمس حيوانات الأرماديلو أو التعامل معها، مع ارتداء القفازات عند العمل في الحدائق أو التعامل مع التربة، خاصة في المناطق التي تنتشر فيها هذه الحيوانات.
كما أشار بعض المتخصصين إلى ضرورة توخي الحذر عند الاصطدام بالأرماديلو على الطرق، إذ يعتقد أن البكتيريا قد تنتشر من جثث الحيوانات النافقة، ونصح بعض الأطباء بغسل السيارة جيدًا إذا حدث مثل هذا الاصطدام.
وأكدت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها CDC، أن معظم حالات الجذام في الولايات المتحدة ترتبط بأشخاص أصيبوا بالعدوى خلال السفر إلى دول ينتشر فيها المرض، مثل البرازيل والهند وإندونيسيا، والتي تسجل أكثر من 10 آلاف إصابة جديدة سنويًا.
ورغم الزيادة الأخيرة، شدد الخبراء على أن مرض هانسن لا يزال نادرًا في الولايات المتحدة، حيث لا يتجاوز عدد الإصابات عادة 250 حالة سنويًا، كما أن العلاج بالمضادات الحيوية فعال للغاية، ويصبح المريض غير معدٍ بعد تلقي الجرعة الأولى من العلاج.
