صورة نادرة من الفضاء تكشف عمودًا أحمر يضيء فوق الأرض.. ما القصة؟
في مشهد فريد من نوعه، أثارت صورة التقطتها رائدة فضاء من محطة الفضاء الدولية ضجة علمية كبيرة بعد أن ظهرت فيها ظاهرة نادرة تُعرف بـ العفريت الأحمر، وهو عمود ضوئي مذهل ارتفع من الأرض نحو الفضاء، بلون أحمر ساطع ومخالب ضوئية تمتد بشكل عمودي مُثير.
صورة نادرة من الفضاء تكشف عمودًا أحمر يضيء فوق الأرض
رائدة الفضاء في ناسا نيكول آيرز، كانت تحلق على متن محطة الفضاء الدولية فوق منطقة بين الولايات المتحدة والمكسيك، عندما رصدت الكاميرا هذه الظاهرة الضوئية الاستثنائية، والصورة أظهرت عمودًا متوهجًا بلون أحمر، ينبثق من الطبقات العليا للغلاف الجوي للأرض باتجاه الفضاء.
ما هو العفريت الأحمر؟
العفريت الأحمر أو Red Sprite، نوع من الظواهر الضوئية الجوية التي تحدث على ارتفاعات تتراوح بين 50 و90 كيلومترًا في طبقة "الميزوسفير".
ويُعد هذا الحدث بمثابة تفريغ كهربائي عكسي ناتج عن صواعق قوية جدًا تحدث في عواصف رعدية عنيفة، حيث تنبعث الشحنات الكهربائية من السحب إلى الطبقات العليا بدلًا من الأرض.
عاصفة خارقة تسبق الظاهرة
تحدث هذه الظواهر غالبًا فوق العواصف الرعدية العملاقة، والتي تولّد طاقة كهربائية هائلة. وفي هذه الحالة، وُثّق أن الظاهرة ظهرت عقب عاصفة شديدة القوة في المنطقة، تسببت بأمطار غزيرة ورياح عنيفة.
والعفاريت الحمراء، لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة من سطح الأرض بسهولة، نظرًا لوقوعها في طبقات مرتفعة من الغلاف الجوي ولأنها تستمر فقط لأجزاء من الثانية. لكن بفضل محطات الفضاء والأقمار الصناعية، أصبحت هذه الظواهر تُرصد وتوثّق بشكل أفضل من ذي قبل.
ورغم التقدم العلمي الهائل، لا تزال الأرض تفاجئنا بمظاهر طبيعية ساحرة، تُظهر مدى التعقيد والدقة في النظام الجوي والكوني. هذه الصورة ليست مجرد مشهد بصري، بل دليل حيّ على روعة كوكبنا وما يدور فيه من أسرار ما زلنا نكتشفها.
