ضعف حاسة الشم قد يرتبط بأكثر من 130 مرضًا |دراسة
كشف باحثون دوليون أن ضعف حاسة الشم أو فقدانها قد يكون أكثر من مجرد عرض عابر، إذ يمكن أن يشير إلى الإصابة بأمراض خطيرة أو يزيد من خطر الإصابة بها لاحقًا، داعين إلى اعتماد اختبارات الشم كأداة فحص أساسية ضمن الرعاية الصحية.
ضعف حاسة الشم قد يرتبط بأكثر من 130 مرضًا
وحسب ما نشرته صحيفة ديلي ميل البريطانية، أظهرت الدراسة التي نُشرت في مجلة طب الأنف والأذن والحنجرة السريرية، يعاني نحو 20% من السكان من اضطرابات الشم، مع ارتفاع معدلات الإصابة لدى الأشخاص فوق الستين عامًا والرجال، وعلى الرغم من انتشار هذه المشكلة، يرى الخبراء أنها ما تزال مهملة إلى حد كبير داخل النظام الطبي.
وأشار الفريق البحثي من المملكة المتحدة والولايات المتحدة وألمانيا إلى أن اضطرابات الشم ترتبط بأكثر من 130 اضطرابًا عصبيًا وجسديًا ووراثيًا، وأن انتشارها يفوق انتشار فقدان السمع الشديد والعمى.
ويُعد التهاب الجيوب الأنفية المزمن CRS السبب الأكثر شيوعًا لفقدان الشم، إضافة إلى مشكلات تنفسية مثل الربو والحساسية والتليف الكيسي، وأكد الباحثون أن فقدان الشم معروف أيضًا بعد التهابات الجهاز التنفسي، إلا أن دراسات حديثة أثبتت أنه أكثر انتشارًا بين مرضى كوفيد-19 بمعدل يصل إلى 10 مرات مقارنة بالفيروسات الأخرى.
علامة مبكرة لأمراض خطيرة
يحذر الباحثون من أن تراجع القدرة على الشم قد يكون إنذارًا مبكرًا لعدد من الأمراض الخطيرة، أبرزها:
• الخرف (ألزهايمر): حيث ذكرت دراسة في Nature Communications أن فقدان الشم قد يكون أحد أولى علامات المرض. ويرجح العلماء تراكم البروتينات الضارة في الجزء المسؤول عن الشم في الدماغ.
• مرض باركنسون: وتُظهر الأبحاث أن فقدان الشم قد يسبق أعراضه الحركية التقليدية لدى 90% من المرضى، وقد يظهر قبلها بخمس سنوات.
• أمراض القلب والسكتة الدماغية: تؤكد الأدلة الجديدة وجود صلة بين ضعف الشم وزيادة خطر الإصابة بهذه الحالات حتى لدى الأصحاء سابقًا.
مخاطر يومية وتأثيرات نفسية
تشير المراجعة إلى أن فقدان الشم يمكن أن يزيد من مخاطر الحوادث المنزلية، مثل عدم القدرة على اكتشاف:
• تسرب الغاز
• الدخان والنار
• فساد الطعام، مما قد يؤدي إلى التسمم الغذائي
كما أن التأثير النفسي والاجتماعي لهذه الحالة كبير، إذ ترتبط اضطرابات الشم بارتفاع معدلات:
• القلق والاكتئاب
• اضطرابات الأكل
• العزلة الاجتماعية
• صعوبات العلاقات الشخصية
